Økonomien er basert på mange små bedrifter og et mer begrenset antall mellomstore og store bedrifter.
Den er hovedsakelig basert på produksjon av patenter, opphavsrett, varemerker, registrerte design, og er en del av en veldig viktig rolle i tradisjonelle produktive aktiviteter (det er basert på tradisjon).
Milanos økonomi er hovedsakelig basert på mote, faktisk er Italia et av de mest kjente områdene når det gjelder mote, med store designere og store klesbutikker av internasjonalt kjente designere, som f.eks. Armani, Dolce & Gabbana, Prada, Versace, Valentino og andre.
Milan er også kjent som hovedkvarteret til Alfa Romeo merkevarebilselskap for sin silkeproduksjon, og det er også en av verdensledende innen design.
Men ikke bare Milan er kjent for mote, men også som et av de økonomiske og kommersielle sentrene i verden, og er hovedkvarter for den italienske børsen. Faktisk ble Milan lagt til en liste over ti globale byer av Peter J. Taylor og Robert E. Lang fra Brookings Institution, i den økonomiske rapporten kalt "American Cities in the World Network of Cities."
Milano-messen den organiserer utstillinger og kongresser, og tilbyr alle markedsføringstjenester som bransjer trenger, det er også byens utstillingssenter og messekomplekset, som økonomien i Milano også er basert på.
Bortsett fra dette, fokuserer økonomien i Milano også økonomien på turisme, kunstverk og den milanesiske tradisjonen.
Foreningen av alle disse brikkene utgjør hovedøkonomien i Milano.